בלב החזון שהציג רונלד רייגן במהלך מסע הבחירות של 1981, חזון שסחף את ארה"ב כולה להצביע לו, עמדה הקריאה להחזיר את אמריקה להיות "עיר נוצצת על גבעה" (shining city on a hill). המשפט, אשר כשלעצמו מהווה דימוי חביב לכל היותר, הדהד בליבם של רפובליקנים ודמוקרטים כאחד.
למה הוא היה אפקטיבי כל כך? ובכן, הקונטקסט הפך את המטפורה המדויקת הזו לסיפור של ממש:
הייתה כאן גיבורה יפת תואר ונחשקת (מי אם לא אמריקה). היה כאן רשע שהייתה לו יד בהתדרדרות (קרטר שבתקופתו אמריקה הכלכלה האמריקאית נתקעה וסבלה מאינפלציה קשה, מה שגרם להתדרדרות בתפיסת המובילות של ארה"ב), והיה גם מושיע יפה תואר על סוס לבן שבא להציל את הגיבורה ולהחזיר אותה לימי הזוהר.
הנה רייגן מסכם את החזון בנאום הפרידה שלו:
נ.ב. אסטרטגיית "להחזיר עטרה ליושנה" תעבוד נהדר כמעט בכל מערכת בחירות, גם בנוכחית שלנו. כך כמעט כל מועמד, שהוא לא ביבי, יכול להגיד היום שהוא רוצה "להחזיר את הגאווה". ממני אליכם מועמדים יקרים. על חשבון הבית.